Le onde d'urto sono definite in fisica come onde acustiche ad alta energia indotte da un generatore elettroidraulico, elettromagnetico o piezoelettrico. Sono impulsi pressori con tempi brevissimi di salita del fronte (10 miliardesimi di secondo) e di durata (dell'ordine di 2-5 milionesimi di secondo) che generano una forza meccanica diretta con l'obiettivo principale di trasferire energia sui tessuti corporei al fine di stimolarne i processi riparativi.
A differenza degli ultrasuoni usati in terapia fisica e nelle ecografie, che hanno un andamento sinusoidale, l'onda d'urto ha un andamento ad impulso e valori di pressione molto più elevati, mediamente 1000 volte superiori (circa 500 bar contro 0,5 bar).
La terapia con onde d'urto in medicina è stata impiegata a partire dal 1980 per il trattamento della calcolosi renale con l'obiettivo di disintegrare i calcoli evitando l'intervento chirurgico. Negli ultimi anni vi è stato un notevole sviluppo della terapia in ambito ortopedico e medico-sportivo.
Altri collegamenti:
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